אף אחד לא הכין אותנו למחזה של אגם הלבה הבזלתית הרותחת בהר הגעש Erta Ale, בשקע עפאר שבמדבר דנקיל, על גבול אריתריאה. גם לא לקלידוסקופ הבלתי אפשרי של צורה וצבע שיוצרות תרכובות הבוץ ותחמוצות הגופרית המבעבעות באגם דאלול הסמוך.

 

תושבי האזור, אנשים יפים עד קנאה, חיים במקום שכתב הנשיונל ג'יאוגרפיק כינה "המקום האכזרי עלי אדמות". הם רועים צאן כמו בימי אברהם אבינו, כורים מלח ומשנעים אותו באורחות גמלים, ומקיימים את מנהג הזאר - מילת הדגדגן ותפירת שפתי הפות בקוצים. את הטיול התחלנו  - איך לא - אצל לוסי, בת עפאר המפורסמת, שגילה נאמד בכ-3.5 מיליוני שנים והיא שוכנת במוזיאון הלאומי באדיס אבבה.